Los Knicks (6-5) han tenido un inicio de temporada irregular y todavía parecen sufrir las secuelas de haber ganado el campeonato. Por su parte, las lesiones han vuelto a causar estragos en los Pacers (4-8).
Su estrella, el base Tyrese Haliburton, está fuera de acción, lo que deja a Indiana sin su principal creador de juego. ¿Podrá New York aprovechar las bajas de sus rivales esta noche como visitante?
Los Knicks llegan al enfrentamiento de hoy como favoritos por 8.5 puntos sobre los Pacers, con un total de 219.5 puntos en DraftKings Sportsbook.
A continuación, te presento mi análisis completo, pronóstico y mejor apuesta para el partido del viernes entre New York e Indiana.
Pronóstico y análisis: Knicks vs. Pacers
Las cosas no han sido fáciles para los Knicks en New York, aunque el equipo comienza a mostrar señales de recuperación. New York ha ganado cuatro de sus últimos cinco partidos. Su única derrota llegó en el segundo encuentro de una serie de partidos en días consecutivos contra Cleveland.
Quizás la mayor preocupación para los Knicks sean sus dificultades en ataque. El equipo promedia apenas 110.3 puntos por partido, la octava cifra más baja de la NBA. Sin embargo, no todos han tenido dificultades.
Jalen Brunson sigue siendo efectivo, con 26.0 puntos y 5.2 asistencias por partido. Por su parte, Karl-Anthony Towns promedia 20.9 puntos y 13.5 rebotes por encuentro, y consigue dobles-dobles con regularidad.
Para mejorar en lo que resta de la temporada, los Knicks necesitarán más aportes de sus jugadores de la rotación. Esto incluye al alero Mikal Bridges, quien todavía no ha encontrado su mejor nivel.
El dominio defensivo de los Knicks
En el otro extremo de la cancha, los Knicks han logrado frenar a la mayoría de sus rivales. Permiten apenas 103.5 puntos por partido, la segunda cifra más baja de la NBA.
Además, el equipo dirigido por Mike Brown ocupa el segundo lugar de la liga en rebotes por partido (48.1). Ese dominio bajo los tableros les permite extender sus posesiones ofensivas y limitar las oportunidades de anotación de sus rivales.
De hecho, los Knicks han permitido menos de 100 puntos en cinco de sus últimos ocho encuentros.
Las lesiones y los problemas de Indiana
La situación ha sido mucho más complicada para los Pacers, que siguen sin contar con Haliburton debido a una lesión en el tendón de la corva. Sin embargo, el base no es el único jugador del equipo que enfrenta problemas físicos.
Aaron Nesmith (rodilla) está en duda para el partido de esta noche. Su posible ausencia podría debilitar aún más la rotación de bases y escoltas de Indiana.
Sin su jugador franquicia, Indiana es simplemente un equipo mediocre. El conjunto dirigido por Rick Carlisle ocupa el puesto 18 en índice de eficiencia neta (-2.4), una cifra que refleja su desempeño esta temporada.
Aun así, los Pacers han ganado dos de sus últimos cuatro partidos. Además, sus derrotas por poco margen ante los Hawks y los Mavericks durante las últimas dos semanas han dejado señales positivas.
La batalla por los rebotes
El mayor problema para Indiana esta noche podría ser la lucha por los rebotes. Los Pacers promedian apenas 41.1 por partido, la sexta cifra más baja de la NBA, mientras que los Knicks están entre los mejores equipos de la liga en este aspecto.
Por eso, Indiana necesitará una gran actuación de Ivica Zubac, uno de los mejores pívots defensivos, quien promedia 10.6 puntos y 8.3 rebotes por partido esta temporada.
Además, Andrew Nembhard y Kelly Oubre Jr., quienes históricamente han complicado a los Knicks, buscarán poner en aprietos a los bases y escoltas de New York.
Selección y mejor apuesta: Knicks vs. Pacers
Por lógica, este parece el escenario ideal para apostar por una victoria contundente de los Knicks. Después de todo, los actuales campeones han dominado a equipos de menor nivel, como los Bucks, Bulls y Nets.
Sin embargo, hay algo en los enfrentamientos contra New York que hace que los Pacers saquen su mejor versión.
Incluso el equipo de Indiana de la temporada pasada, que terminó entre los que participaron en la lotería del Draft, logró mantenerse competitivo frente a sus rivales en varias ocasiones.
De hecho, tres de los últimos cuatro enfrentamientos entre ambos equipos se han decidido por diferencias de menos de 10 puntos.
Además, el ritmo rápido de Indiana podría causarles problemas a los visitantes esta noche. Por eso, espero un partido cerrado y muy disputado entre estos rivales de la Conferencia Este.
