Esta noche en Oklahoma City podría disputarse un anticipo de las Finales de la Conferencia Oeste. El Thunder comenzó la temporada el martes con una contundente victoria sobre su rival, los Spurs. Ahora, el poderoso equipo de Oklahoma City se enfrenta a otro campeón reciente de la NBA: los Nuggets. ¿Podrán Denver y Nikola Jokic dar la sorpresa como visitantes este jueves?
El Thunder llega al enfrentamiento de esta noche como favorito con un hándicap de -8.5 puntos. Por su parte, el total está establecido en 235.5 puntos en DraftKings Sportsbook.
A continuación, te presento mi análisis completo, pronóstico y mejor apuesta para el partido del jueves entre Denver y Oklahoma City.
Nuggets vs. Thunder: pronóstico y análisis previo
Sería bastante generoso considerar a Denver uno de los equipos de élite de la NBA en este momento. Después de todo, el equipo no ha llegado a las Finales de la Conferencia Oeste en las últimas tres temporadas.
Dicho esto, la sola presencia de Jokic les da a los Nuggets la oportunidad de vencer a cualquier rival en cualquier noche. El tres veces ganador del premio al Jugador más valioso (MVP) sigue siendo una fuerza imparable. Destaca tanto por su capacidad anotadora como por su habilidad para distribuir el balón.
En 65 partidos la temporada pasada, promedió 27.7 puntos, además de liderar la liga con 12.9 rebotes y 10.7 asistencias por partido. También registró una efectividad del 57% en tiros de campo y del 38% en triples.
El grupo de jugadores que acompaña a Jokic en Colorado tiene fortalezas y debilidades. El talentoso defensor de perímetro Peyton Watson ya no está en el equipo, pues ahora juega para los Cavaliers. Lo mismo ocurre con Tim Hardaway Jr., quien aportaba puntos desde la banca y ahora forma parte del Heat.
Sin embargo, la directiva hizo un movimiento importante durante la temporada baja al incorporar a DeMar DeRozan. El jugador, seleccionado tres veces para los equipos All-NBA, podría darle un nuevo impulso a su carrera como un destacado sexto hombre. Además, Jamal Murray y Aaron Gordon seguirán siendo piezas clave junto a Jokic.
No hay duda de que Denver tiene una gran capacidad ofensiva. De hecho, terminó primero en eficiencia ofensiva la temporada pasada (122.6). La mayor incógnita está en el otro extremo de la cancha, especialmente sin Watson. El equipo permitió un promedio de 116.9 puntos por partido a sus rivales, la décima peor marca de la liga.
Oklahoma City Thunder: profundidad y tiro de tres puntos
Esa defensa tendrá una dura prueba este mismo jueves por la noche. Oklahoma City llega con ganas de revancha después de quedarse a las puertas de alcanzar las Finales por segunda temporada consecutiva el año pasado.
Algunos jugadores han dejado el equipo, especialmente el defensor de perímetro Lu Dort. Sin embargo, la plantilla tiene suficientes jugadores de calidad para compensar su ausencia. Así quedó demostrado el martes, cuando 10 jugadores diferentes anotaron al menos cuatro puntos.
Más impresionante aún, el Thunder encestó 14 de 31 intentos de triple (45.2%). Gran parte de ese éxito se debió a Jared McCain, quien convirtió seis de sus ocho intentos desde larga distancia.
En el pasado, los tiros de tres puntos no eran una de las fortalezas de este equipo. Si eso cambia de manera significativa esta temporada, Oklahoma City podría convertirse en un rival todavía más peligroso.
Shai Gilgeous-Alexander: estadísticas y rendimiento
Aunque se ha hablado mucho de los jugadores de la rotación, OKC no lograría demasiado sin su principal figura. Shai Gilgeous-Alexander, ganador del premio MVP en las últimas dos temporadas, es un jugador extraordinariamente completo.
La temporada pasada, el base promedió 31.1 puntos, 4.3 rebotes y 6.6 asistencias por partido. En defensa, también aportó 1.4 robos y 0.8 bloqueos por encuentro. Y, por si fuera poco, consiguió todo esto con una efectividad del 55% en tiros de campo.
En sus últimos cinco enfrentamientos contra Denver, SGA ha promediado unos impresionantes 34.4 puntos y 9.4 asistencias por partido. Además, se espera que sus compañeros All-Star, Jalen Williams y Chet Holmgren, tengan un impacto importante. Ambos podrían contribuir a que este encuentro termine con un marcador elevado.
Mejor apuesta: Nuggets +8.5 (-115)
Resulta tentador apostar por una victoria del Thunder por una diferencia de al menos 10 puntos. Después de todo, hay una razón por la que este equipo comenzó la temporada como uno de los favoritos, empatado en las cuotas, para conquistar otro título de la NBA.
Sin embargo, Denver ha tenido buenos resultados en este enfrentamiento recientemente. En ocho de sus últimos nueve partidos contra OKC, los Nuggets han perdido por una diferencia de no más de 10 puntos.
Dada la gran capacidad anotadora de su plantilla, apuesto a que el equipo visitante mantendrá el partido cerrado en este duelo entre jugadores que han ganado el premio al Jugador más valioso.
