Es momento de revivir una de las mejores rivalidades del baloncesto. Los Golden State Warriors viajarán por la costa de California rumbo al sur para enfrentarse a los Lakers de Los Ángeles el miércoles por la noche.
Ambos equipos comienzan la temporada con expectativas quizás demasiado altas. Confían en que llegar a los playoffs les dé, aunque sea, una pequeña oportunidad de luchar por el campeonato gracias al talento de sus estrellas.
Steph Curry y Luka Doncic han demostrado que pueden sacar adelante a sus equipos incluso cuando las circunstancias juegan en su contra. ¿Podrán hacerlo esta temporada? La noche de apertura nos dará una idea de la respuesta.
Los Lakers llegan como favoritos en casa con un hándicap de 6.5 puntos y cuotas de -225 en la apuesta a ganador en DraftKings Sportsbook. Los Warriors son los desfavorecidos con cuotas de +185, mientras que el total de puntos del partido está establecido en 235.5.
Warriors vs. Lakers: cuotas y análisis previo
Lesiones y desafíos de los Warriors
Es imposible hablar de los Warriors sin mencionar sus lesiones. Jimmy Butler, el Robin del Batman de Steph Curry, estará fuera de acción hasta principios del próximo año debido a una rotura del ligamento cruzado anterior.
Moses Moody, quien sufrió una rotura del tendón rotuliano en marzo, tiene un plazo de recuperación similar. Por su parte, Kristaps Porzingis recibió un contrato de $40 millones de los Warriors durante la temporada baja. Sin embargo, no viaja con el equipo y estará fuera de acción por tiempo indefinido mientras enfrenta una enfermedad de origen desconocido.
No es una buena situación para un equipo que, desde el principio, tiene muy poco margen de error.
Como de costumbre, los Warriors esperan que Steph Curry pueda sostener prácticamente por sí solo toda la ofensiva y que Draymond Green haga lo mismo en la defensa. Hubo una época en la que no se podía pedir una mejor combinación para liderar ambos lados de la cancha.
Sin embargo, debido a su edad, apostar por esta fórmula está dando cada vez menos resultados, por decirlo suavemente.
La presencia de Butler como segunda opción anotadora habría sido de gran ayuda para Curry, quien tendrá que darlo todo hasta enero. Green tampoco contará con Moody, el mejor defensor de los Warriors en el perímetro, ni con Porzingis, su compañero en la zona interior. Estas ausencias convierten una tarea que ya era complicada en algo prácticamente imposible.
Las opciones ofensivas de los Warriors
A pesar de las dificultades, también hay aspectos positivos. Brandin Podziemski, quien acaba de firmar una importante extensión de contrato, parece estar listo para asumir un papel más destacado en la ofensiva.
Además, se espera que Gui Santos sea titular después de haber aportado minutos de calidad desde la banca durante la temporada pasada.
Quizás lo más emocionante sea la llegada del novato Yaxel Lendeborg, quien podría convertirse en el tercer jugador más importante de los Warriors desde el inicio de la temporada.
Su capacidad atlética marca una gran diferencia en ambos lados de la cancha. Además, cuenta con las habilidades necesarias para convertirse en una pieza versátil dentro de la ofensiva de Steve Kerr.
Los cambios en Los Angeles Lakers
La temporada baja de los Lakers estuvo marcada por los cambios. LeBron James dejó el equipo para comenzar el último capítulo de su carrera con los Philadelphia 76ers.
Con su salida, también se marchó la mitad de los jugadores que formaban parte de la rotación de los Lakers la temporada pasada. Mientras tanto, el gerente general Rob Pelinka busca reconstruir el equipo alrededor de Luka Doncic.
Austin Reaves renovó su contrato y Walker Kessler llegó mediante un importante intercambio con los Utah Jazz. A ellos se suman nuevas incorporaciones como Quentin Grimes, Sandro Mamukelashvili y Collin Sexton.
Un cambio de liderazgo suele impulsar una transformación. Ahora que Doncic ha asumido oficialmente el mando, los Lakers están experimentando cambios importantes.
La ofensiva y defensa de los Lakers
La ofensiva de los Lakers promete ser todo un espectáculo. Ahora que Doncic tiene el control total del equipo, cuenta con todo lo necesario para triunfar. Entre sus nuevas opciones destaca un jugador de siete pies de altura que puede recibir pases elevados y definir cerca del aro.
Reaves es una excelente segunda opción gracias a su capacidad para jugar tanto con el balón como sin él.
Además, los Lakers cuentan con tiradores, jugadores que cortan hacia la canasta y otros que pueden finalizar jugadas tras bloquear y desplazarse hacia el aro. Estas características complementan el talento de sus dos estrellas.
Por su parte, Sexton será la principal fuente de puntos desde la banca, un papel que encaja perfectamente con sus habilidades. No me sorprendería que, al finalizar la temporada, los Lakers estuvieran entre las cinco mejores ofensivas de la liga.
Sin embargo, el principal problema de los Lakers está en la defensa. Kessler llegó para mejorar el nivel defensivo del equipo y prácticamente tendrá que hacerlo todo por su cuenta.
Reaves es el único otro jugador de la rotación que sin duda puede aportar en ambos lados de la cancha. Aun así, dedicará la mayor parte de su energía a la ofensiva.
Matisse Thybulle y Jarred Vanderbilt son buenos defensores por mérito propio, pero son prácticamente nulos en la ofensiva.
Por lo tanto, pedirle al entrenador principal JJ Redick que construya una defensa aceptable con este grupo es exigirle demasiado. Incluso podría resultar imposible.
Ahora que conocemos un poco mejor a estos dos equipos, ¿quién se llevará la victoria?
Warriors vs. Lakers: selección y mejor apuesta
Todo se reduce a la identidad de cada equipo. Los Warriors ya no tienen una identidad definida: ni su ofensiva ni su defensa son lo suficientemente buenas como para imponer las condiciones del partido.
Incluso un equipo como los Lakers, que destaca principalmente en un solo lado de la cancha, puede limitarse a decir: «Oigan, hagan una doble marca sobre Steph Curry».
No creo que el envejecido plantel de Golden State pueda seguirle el ritmo a unos Lakers que buscan correr y jugar a gran velocidad.
Por eso, espero que los Lakers consigan una victoria contundente en la noche de apertura.
