Ningún equipo ha ganado dos Mundiales consecutivos desde que Brasil lo hizo en 1958 y 1962, pero Argentina está a solo dos victorias de unirse a sus vecinos continentales en ese grupo de élite. Lionel Messi, quien estuvo tan desanimado que se retiró brevemente de la selección tras las derrotas en la Copa del Mundo 2014 y las finales de la Copa América 2015 y 2016, podría terminar su carrera internacional como bicampeón del mundo, y el máximo goleador y asistente en la historia de la competencia.
Sin embargo, no será fácil. Por primera vez en la historia, las cuatro selecciones mejor clasificadas han llegado a las semifinales, y para ganar su lugar en la final, la Albiceleste tendrá que vencer a Inglaterra. El ganador enfrentará a España, que ganó su partido de semifinales ayer martes, y el perdedor se medirá ante Francia en el partido por el tercer puesto el sábado.
Los Tres Leones son favoritos con +165 para ganar en el tiempo reglamentario (-135 para avanzar a la final) en DraftKings Sportsbook, y Argentina tiene cuotas de +200 (+110 para avanzar). Hay probabilidades de +190 de que los equipos estarán empatados después de 90 minutos.
A continuación, analizaré este duelo crucial y ofreceré mi apuesta favorita.
Mejor apuesta para Inglaterra vs. Argentina:
- Ambos equipos anotan (90 min) – Sí (-115): Ninguno de los dos equipos ha sido perfecto defendiendo, ya que Bukayo Saka y Anthony Gordon deberían complicar a los laterales lentos de Argentina, pero no estoy seguro de que exista un defensor capaz de frenar a Lionel Messi. Tanto Jordan Pickford como Emiliano Martínez tienen cifras negativas en goles evitados.
Pronóstico y selección para Inglaterra vs. Argentina
Ninguno de los dos equipos ha sido realmente convincente en las fases de eliminatorias hasta ahora en este torneo, pero una victoria es una victoria, aunque sea fea. Después de que ambos equipos encabezaron su grupo (los actuales campeones un poco más convincentes), los tres partidos de eliminatorias de ambos equipos se decidieron por un gol o menos sobre el final del tiempo reglamentario. La Albiceleste necesitó ir a la prórroga para vencer a Cabo Verde, una remontada milagrosa en el último minuto contra Egipto para mandar a los Faraones a casa, y dos goles al final del tiempo extra para derrotar a Suiza. En contraste, el camino de Inglaterra ha sido más complicado, pero ha ganado de manera similar: iba perdiendo contra RD Congo hasta el minuto 76, sobrevivió a una oleada de centros mexicanos sobre el final, y encontró el gol de la victoria temprano en la prórroga contra Noruega. Ambos equipos podrían considerarse afortunados de estar en esta posición, pero los próximos 90 minutos (más un posible tiempo extra) son lo único que importa ahora.
Los Tres Leones han mejorado conforme avanza el torneo y cuentan con uno de los planteles más equilibrados. Jude Bellingham y Harry Kane son la única dupla con al menos seis goles cada uno, y Bellingham ha anotado dos veces en cada uno de sus últimos dos partidos. Anthony Gordon y Bukayo Saka se han consolidado como la pareja preferida por las bandas, aportando tres asistencias cada uno. En general, Inglaterra ha generado la menor cantidad de goles esperados por partido de todos los equipos que siguen en la competencia, pero ha sido letal, logrando el segundo mayor número de tiros a puerta por partido y superando tanto a Les Bleus como a La Roja en goles menos goles esperados. Los Tres Leones también han sido más precisos en sus pases que Francia y tienen el mayor porcentaje de centros completados de todos los equipos restantes. En la defensa, Inglaterra ha sido irregular; ha concedido la mayor cantidad de goles y goles esperados de cualquier semifinalista, y permite remates dentro del área al ritmo más alto, pero es uno de solo dos equipos en el torneo (sin importar la fase de eliminación) que está en el puesto núm. 15 tanto en duelos ganados por el suelo como por aire. Individualmente, tanto Marc Guéhi como Ezri Konsa están entre los 50 mejores en porcentaje de duelos ganados por el suelo. No presionan mucho, pero como resultado, no se exponen; entre los semifinalistas, solo los Tres Leones y España aún no han permitido un gol de contraataque. Inglaterra también ha sido el segundo semifinalista más disciplinado, provocó la mayor cantidad de faltas, y ha sido bastante fuerte en jugadas a balón parado. Jordan Pickford es probablemente el portero más débil que queda, pero ha cumplido cuando se lo ha necesitado.
Argentina, por su parte, es el show de Messi. Claro, la Albiceleste ha recibido algunos aportes de sus compañeros de equipo, ya que Alexis Mac Allister, Lisandro Martínez, Enzo Fernández, Cristian Romero, Julián Álvarez y Giovani Lo Celso han marcado un gol cada uno y Lautaro Martínez ha marcado dos veces, pero Messi (ocho goles y dos asistencias) sigue siendo el eje ofensivo de su país, incluso a los 39 años. En parte, gracias a su genialidad única —lidera a todos los jugadores en oportunidades creadas—, Argentina ha marcado más goles que cualquier otro equipo, generando las oportunidades de mayor calidad y la tasa de conversión más alta entre los semifinalistas. Además, solo La Roja ha completado sus pases a un mayor porcentaje en general, y ningún equipo ha completado tantos pases filtrados como la Albiceleste. Defensivamente, sin embargo, Argentina ha sido un poco más vulnerable; aunque ha permitido la segunda menor cantidad de goles esperados por partido y está en segundo lugar en la menor cantidad de remates concedidos dentro del área entre los semifinalistas, sus carrileros han sido problemáticos y es el equipo que menos recuperaciones en campo contrario ha logrado entre los que siguen en la competencia. Además, aunque la Albiceleste ha sido bastante sólida defendiendo jugadas a balón parado, ha sido el semifinalista que más faltas comete. Emiliano Martínez no ha tenido un torneo muy bueno bajo los tres palos, ubicándose en el puesto núm. 13 (por ahora) en goles evitados en los 90 minutos entre todos los porteros clasificados.
Es difícil descartar a cualquiera de los dos equipos; ambos están en semifinales por una razón, pero los dos han mostrado momentos de vulnerabilidad. Saka aún no ha jugado más de 75 minutos en ningún partido de este torneo, pero si logra disputar los 90 minutos, podría representar un verdadero problema para Nicolás Tagliafico, cuya falta de velocidad fue directamente responsable del segundo gol de Egipto, que casi sentenció el destino de Argentina. La capacidad de los Tres Leones para aplicar la trampa del fuera de juego también podría frenar el ataque de la Albiceleste, que depende de los pases filtrados, y su relativa solidez en jugadas a balón parado podría permitirles aprovechar la ocasional indisciplina de Argentina. Ambos equipos deberían hacer un gol, ya que no quiero apostar en contra de Messi, pero Inglaterra debería avanzar al final, ya sea en el tiempo regular o en la prórroga.
Mejor apuesta: Ambos equipos anotan (90 min): Sí (-115)
(Este artículo fue escrito originalmente en inglés por Griffin Wong. Para leer la versión original, entra aquí).
Cobertura adicional del Mundial
¡Visita la página principal del Mundial en DraftKings Network para más contenido sobre la Copa del Mundo!
