Tras su victoria inicial 7-1 sobre Curazao, Alemania parecía imparable, pero resultó que ese fue el punto más alto de la competencia de Die Nationalelf, y fue eliminada contra Paraguay en penales en los dieciseisavos de final. Ahora, la Albirroja se enfrentará a Francia, que hasta ahora realmente ha parecido intocable, con la esperanza de lograr una hazaña aún más notable contra un gigante.
El partido comenzará a las 5 p. m. ET en Filadelfia. El ganador se enfrentará a Canadá o Marruecos en los cuartos de final. Esos dos equipos se enfrentarán más temprano el sábado.
Les Bleus son los favoritos con -550 para ganar en el tiempo reglamentario (-2000 para avanzar a los cuartos de final) en DraftKings Sportsbook, y Paraguay tiene cuotas de +1700 (+850 para avanzar). Hay cuotas de +600 de que el marcador estará igualado después de 90 minutos.
A continuación, desglosaré este inesperado enfrentamiento y ofreceré mi apuesta favorita.
Mejor apuesta para Paraguay vs. Francia:
- Francia gana a cero (-145): Probablemente Paraguay no se acerque mucho a la portería, pero incluso si lo logra, la línea defensiva de Francia es casi impenetrable (especialmente William Saliba, Dayot Upamecano y Mike Maignan), y su fuerte presión debería ser un problema contra la Albirroja, el peor equipo en pases de la competencia. Paraguay puede mantener a raya a los atacantes de Les Bleus, pero solo durante un tiempo.
Pronóstico y selección para Paraguay vs. Francia
Cuando la Albirroja iba perdiendo 3-0 contra Estados Unidos en el descanso de su debut, sus perspectivas de llegar a los octavos de final parecían sombrías, pero fueron aguerridos, conteniendo una avalancha de remates de Turquía y sobreponiéndose a una tarjeta roja de Miguel Almirón para ganar su segundo partido de la fase de grupos, 1-0. Luego, sabiendo que un empate los clasificaría, hicieron lo suficiente para conseguir un punto clave contra Australia y, a pesar de fallar dos oportunidades para sentenciar la tanda de penales contra Alemania, se tranquilizaron y convirtieron la tercera. Francia tuvo un primer tiempo lento contra Senegal, pero se acomodó, marcó tres en la segunda mitad y no volvió a mirar atrás rumbo a un récord perfecto de cuatro victorias en cuatro partidos y una diferencia de +11 goles. Les Bleus tampoco fueron perfectos en el primer tiempo contra Suecia, pero ningún equipo es capaz de encenderse tanto una vez que se abre el marcador como el conjunto de Didier Deschamps.
Básicamente, no hay eslabones débiles en el plantel de Francia. Independientemente de la combinación que haya usado Deschamps en la delantera, ha encontrado el éxito; Kylian Mbappé está empatado en el liderazgo del Botín de Oro con seis goles, y Michael Olise lidera a todos los jugadores con cinco asistencias. Ousmane Dembélé, el actual poseedor del Balón de Oro, tiene cuatro goles y dos asistencias, y Bradley Barcola (dos goles) y Désiré Doué (uno) también han aportado. A simple vista, otros equipos han generado mejores oportunidades —Les Bleus solo han conseguido el décimo mayor número de goles esperados por partido—, pero ningún equipo ha tenido más remates a puerta, y pocos han completado tantos pases en el último tercio. Además, no es que Francia haya sido débil defensivamente; aunque ha permitido apenas el 19avo menor número de goles esperados por partido, ha permitido el quinto menor número de remates a puerta por partido y ha registrado más recuperaciones mientras gana la mayor cantidad de los duelos tanto por el suelo como aéreos. Les Bleus también han jugado limpio, cometiendo la quinta menor cantidad de faltas, y su fuerte presión ha forzado la tercera mayor cantidad de pérdidas de balón que derivan en un remate. Los carrileros y mediocampistas defensivos de Francia quizá no sean tan fuertes como en algunos torneos anteriores, pero su defensa central, destacada por William Saliba y el portero Mike Maignan, ha sido magnífica. Les Bleus no han permitido múltiples goles en un partido oficial desde el 13 de octubre de 2025, cuando empataron 2-2 con Islandia sin Adrien Rabiot ni Aurélien Tchouaméni.
Paraguay, que derrotó a Argentina, Brasil y Uruguay durante las eliminatorias sudamericanas, ciertamente no tendrá miedo. La Albirroja no tiene tantos nombres grandes como Francia, pero su plantel no es débil, ya que Julio Enciso fue titular habitual del equipo de la Ligue 1, Estrasburgo, esta temporada, y Matías Galarza, que también tiene un gol y una asistencia, es compañero de Almirón en el Atlanta United. Además, José Canale, quien convirtió el penal del triunfo contra Die Nationalelf, marcó cuatro goles en la primera división de Argentina en 2025. Aun así, Paraguay juega un fútbol defensivo; ha logrado el tercer menor número de remates a puerta y el segundo menor número de goles esperados por partido de cualquier equipo del torneo, y tiene el porcentaje de pases completados más bajo, tanto en general como en el último tercio. La Albirroja ha compensado eso en su mayoría del otro lado del campo, ya que, si bien ha permitido el cuarto mayor número de goles esperados de cualquier equipo que sigue en la competencia, ha limitado a los rivales al noveno menor número de goles esperados por remate mientras registra la mayor cantidad de entradas y la tercera mayor cantidad de bloqueos. A pesar de no presionar mucho, también ha hecho un buen trabajo convirtiendo sus recuperaciones en campo contrario en remates. Paraguay tiene mucho talento defensivo: Júnior Alonso, del Atlético Mineiro; Gustavo Gómez, de Palmeiras; Juan Cáceres, del Dynamo de Moscú, y Omar Alderete, del Sunderland, forman una línea de fondo experimentada y compacta. Además, Orlando Gill lidera la Liga Argentina en porterías imbatidas e hizo un par de atajadas clave en la tanda de penales.
Les Bleus estarán al ataque durante todo el partido, presionando constantemente a Gill tal como hicieron antes con Jacob Widell Zetterström, Egil Selvik, Ahmed Basil y Édouard Mendy, y aunque Gill quizá esté en la mejor forma de esos cuatro porteros —tiene la mejor marca entre ellos en goles evitados por 90 minutos—, es probable que se le escape al menos uno. La ocasional indisciplina de la Albirroja no importará demasiado en este partido, ya que la única debilidad de Francia ha sido su pobre desempeño en jugadas con balón parado, pero Les Bleus han sido lo suficientemente buenos en jugadas abiertas como para anotar varios goles de todos modos. Dado que Francia no ha cometido muchos errores, es poco probable que le regale a Paraguay oportunidades fáciles. Al igual que los Blågult, la Albirroja debería ser capaz de mantener a raya a Les Bleus por un rato, pero los grandes talentos de Francia acabarán por abrir la defensa.
Mejor apuesta: Francia gana a cero (-145)
(Este artículo fue escrito originalmente en inglés por Griffin Wong. Para leer la versión original, entra aquí).
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