38 días después del inicio del Mundial, finalmente llegamos a la cúspide de este evento deportivo. 48 equipos llegaron a Norteamérica, y solo quedan Argentina y España. La final será el domingo a las 15:00 h ET en el Estadio de Nueva York/Nueva Jersey. Veremos un desgastante duelo de 90 minutos (o, quizá, 120 minutos) que solo los equipos más experimentados, aguerridos y tácticamente sólidos pueden soportar.
La Albiceleste, por supuesto, ya ha estado aquí antes. Llegaron en 2014, perdiendo la final ante Alemania de manera desgarradora cuando Mario Götze marcó un gol en el minuto 114, dejando registrado su nombre en la historia del evento. Volvieron a llegar en 2022, quebrando la maldición y llenando el Estadio Lusail en Doha de alegría después de que Gonzalo Montiel marcara el gol del penal decisivo. La Roja será la prueba más difícil que ha enfrentado Argentina, pero el equipo de Lionel Messi es, ante todo, resiliente.
España tampoco es ajena a los grandes momentos. La Roja ganó el Mundial en 2010 con una generación completamente diferente de superestrellas, con Iker Casillas y Andrés Iniesta consolidando su legado, y esta prometedora generación de talento español ya conquistó la Eurocopa 2024.
En este duelo de campeones dignos, solo uno quedará grabado para siempre en la historia de este torneo. El otro se irá a casa decepcionado.
España es el favorito con +130 para ganar en el tiempo regular (-160 para ganar la Copa del Mundo) en DraftKings Sportsbook, y la Albiceleste tiene cuotas de +255 (+125 para levantar el trofeo). Hay cuotas de +195 a que, por quinta vez en las últimas seis ediciones, la final se irá al tiempo extra.
A continuación, analizaré el partido más esperado del año y ofreceré mi apuesta favorita.
Mejor apuesta para España vs. Argentina:
- Moneyline de España (+130): La defensa de Argentina ha sido inestable en ocasiones, permitiendo goles en cada uno de sus últimos cinco partidos, y eso simplemente no será suficiente contra un equipo tan preciso y disciplinado como España. La Albiceleste ha dependido de la magia en los momentos decisivos para sobrevivir en cada una de las últimas cuatro rondas, pero La Roja también ha demostrado ser muy efectiva en esos momentos clave.
Pronóstico y selección para España vs. Argentina
La Roja se ha ganado su estatus de favorita siendo dominante durante toda la competencia. Aunque por momentos se vieron inestables en la fase de grupos, empatando con Cabo Verde y superando a Uruguay solo gracias a un error de Fernando Muslera, han sido mucho más convincentes en la fase de eliminatorias, asfixiando a Austria y Francia y mostrando control antes de marcar goles en los últimos minutos para eliminar a Portugal y Bélgica. Argentina, por su parte, arrasó en la fase de grupos, pero ha marcado nueve de sus 11 goles en la fase de eliminatorias después del minuto 75. La Albiceleste fue puesta a prueba por los Tiburones Azules y Suiza, y estuvo en desventaja contra Egipto e Inglaterra, pero sus hazañas en los minutos finales se han vuelto una tendencia, no una casualidad. Ambos equipos tienen tanta profundidad y están tan bien preparados físicamente que realmente nunca se puede dar nada por terminado hasta que suene el pitido final.
España ha ganado gracias a su defensa. Ningún equipo campeón ha permitido menos de dos goles en todo el torneo, pero hasta ahora, La Roja solo ha permitido uno. De hecho, solo han concedido oportunidades equivalentes a 2.15 goles esperados en siete partidos, y Unai Simón solo ha recibido 10 tiros a puerta. Su fuerte presión también ha provocado la quinta mayor cantidad de recuperaciones en campo rival. Pau Cubarsí podría recibir el premio al Jugador Joven del Torneo, y los carrileros Marc Cucurella y Pedro Porro han sido dominantes en ambos extremos del campo. El ganador del Balón de Oro 2024, Rodri, parece estar completamente recuperado tras una rotura de ligamento cruzado anterior que lo limitó durante la mayor parte de la temporada 2024–25; controló el ritmo ante Les Bleus en semifinales y ocupa el puesto 34 en entradas por cada 90 minutos, a pesar de la posesión dominante de España. Más adelante, La Roja ha combinado su defensa con un ataque mucho más fuerte que el del equipo de 2010; Pedri, Álex Baena, Dani Olmo, Lamine Yamal y Ferrán Torres están todos entre los 40 mejores en asistencias esperadas por cada 90 minutos para un equipo que tiene el cuarto lugar en pases completados y que ha generado oportunidades que lo posicionan en el octavo puesto en goles esperados por partido. Mikel Oyarzabal ha sido inconsistente de un partido a otro, pero solo verdaderas superestrellas de clase mundial (Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland, Harry Kane y Jude Bellingham) han marcado más de sus cinco goles. Mikel Merino y Nico Williams aportan profundidad y experiencia en partidos importantes desde la banca.
Mientras que la filosofía de España se define mejor por su naturaleza igualitaria, la de Argentina gira en torno a la zurda mágica de Messi. Él dio la asistencia en ambos goles de la remontada ante los Tres Leones, marcó uno y asistió otro contra los Faraones, y participó en los tres goles ante Cabo Verde. Lidera la carrera por el Botín de Oro con ocho goles y cuatro asistencias, y es el eje de un ataque que ha completado pases al mayor ritmo y generado oportunidades que lo colocan en el sexto puesto en goles esperados por partido. Además, la Albiceleste ha sido más eficiente con sus oportunidades que La Roja, ubicándose en sexto lugar en tasa de conversión y octavo en goles menos goles esperados por partido. En los números, Argentina también tiene la segunda mejor defensa del torneo, permitiendo la segunda menor cantidad de goles esperados por partido y ocupando el cuarto lugar en entradas por partido a pesar de dominar la posesión, pero los carrileros Nicolás Tagliafico y Nahuel Molina se han visto vulnerables y lentos en ocasiones. La Albiceleste ha sido bastante deficiente al forzar pérdidas de balón en campo rival. Los centrales Cristian Romero y Lisandro Martínez han sido más sólidos y también han aportado en el ataque, y Emiliano Martínez tiene mejor historial que Simón como dos veces ganador del Trofeo Yashin, pero han recibido goles en cinco partidos consecutivos de todas formas.
A fin de cuentas, ganar esta final requerirá perfección. Ambos equipos han sido fuertes al capitalizar errores, con Argentina promediando la mayor cantidad de goles de contraataque y La Roja en el puesto 13 tanto en pérdidas altas que terminan en remates como en goles. Aunque ambos equipos han jugado limpio, España ha sido ligeramente mejor, cometiendo dos errores menos que terminan en remate que la Albiceleste. La Roja también ha cometido menos faltas y ha sido un poco mejor aplicando la trampa del fuera de juego, un factor clave en un partido entre dos equipos que dependen mucho de los pases filtrados. También confío mucho más en Yamal, Baena, Cucurella y Porro por las bandas que en Julián Álvarez, Giuliano Simeone, Tagliafico y Molina, especialmente considerando la edad de Tagliafico. Por supuesto, están los intangibles; el liderazgo y la experiencia de los veteranos de Argentina le permiten mantener la calma, pero considerando que ganó la Euro y no ha perdido en tiempo regular desde marzo de 2024, es difícil imaginar que España pierda toda su disciplina defensiva como lo hizo Inglaterra. La Roja hará lo justo para superar a Messi en el último minuto.
Mejor apuesta: Moneyline de España (+130)
(Este artículo fue escrito originalmente en inglés por Griffin Wong. Para leer la versión original, entra aquí).
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