A veces, la narrativa de un Mundial gira en torno a un solo jugador brillantísimo. Otras veces, un equipo increíble, que rinde por encima de lo esperado o simplemente domina, se roba los reflectores.
El partido del domingo a las 4 p. m. ET entre Brasil y Noruega podría encajar en cualquiera de las dos. La Seleçao ha sido el mejor equipo en la historia de la competición, saliendo cinco veces campeón, pero Erling Haaland ha sido posiblemente el jugador individual más dominante del mundo en las últimas temporadas, y el éxito de los Rojos, Blancos y Azules está en gran medida ligado a su pierna izquierda.
El ganador se enfrentará a México o Inglaterra en los cuartos de final. Esos equipos se enfrentarán más tarde el domingo.
Brasil es el favorito con -105 para ganar el partido en el tiempo reglamentario (-210 para avanzar a los cuartos de final) en DraftKings Sportsbook, y Noruega tiene cuotas de +300 (+165 para avanzar). Hay probabilidades de +260 de que el partido se irá al tiempo extra.
A continuación, desglosaré este choque titánico y ofreceré mi apuesta favorita.
Mejor apuesta para Brasil vs. Noruega:
- Moneyline de Brasil (-105): Ambos equipos son brillantes en la ofensiva y bastante vulnerables en la defensa. El problema es que Brasil ha sido todavía mejor en la ofensiva que Noruega y no tan vulnerable en su campo. Vinicius Júnior y, potencialmente, Raphinha, son posiblemente la dupla de extremos más peligrosa del torneo, y los carrileros de Noruega no estuvieron en su mejor condición, incluso contra Costa de Marfil.
Pronóstico y selección para Brasil vs. Noruega
En relación con las expectativas, los Rojos, Blancos y Azules han sido posiblemente el equipo más impresionante. Brasil encabezó un grupo difícil con Marruecos, Escocia y Haití, pero los Leones del Atlas generaron las mejores ocasiones en su partido, y se necesitó un gol del minuto 96 solo para superar por la mínima a Japón en los dieciseisavos de final. Mientras tanto, Noruega derrotó cómodamente a Irak y aguantó una arremetida tardía de Senegal para asegurar el segundo lugar en el Grupo I, antes de que Haaland impulsara a su nación marcando un gol contra Costa de Marfil en los últimos minutos. Para algunos fue un poco decepcionante que Noruega estuviera a la defensiva contra el conjunto de África Occidental durante gran parte del partido, pero los Elefantes son un equipo bastante talentoso, y la tenacidad que mostraron los Rojos, Blancos y Azules contra ellos podría resultar útil.
Este plantel de la Seleçao podría estar entre las menos talentosas que Carlo Ancelotti ha llevado a la Copa del Mundo, pero solo es pobre según el estándar marcado por la increíble historia de Brasil. Vinicius Júnior finalmente ha trasladado su rendimiento en el club a su selección, y el jugador del Manchester United, Matheus Cunha, ha demostrado ser el 9 capaz que se pensaba que esta versión de la Seleçao no tenía, marcando tres goles. Gabriel Martinelli y Casemiro también dieron un paso al frente en la victoria sobre los Samuráis Azules, ya que Casemiro marcó el empate tras una asistencia de Gabriel Magalhães y Martinelli anotó el tanto de la victoria. Como resultado, Brasil ha promediado 2.45 goles esperados por partido y ha tenido los disparos de segunda mayor calidad a pesar de ser extremadamente pobre en jugadas a balón parado, y ha sido uno de los equipos más exitosos en el pase. Además, la defensa de la Seleçao ha sido buena, aunque no excelente; está en el puesto núm. 15 en menor cantidad de goles esperados por partido y en el puesto núm. 14 en remates forzados de menor calidad. Brasil también ha promediado de los mayores números de entradas por partido mientras gana duelos aéreos a la segunda tasa más alta, y su presión alta ha forzado un número de pérdidas de balón por encima del promedio. La Seleçao no ha jugado muy limpio en ninguno de los dos lados del campo, comete muchas faltas y está entre los que más errores provocan un remate, pero con una dupla de centrales formada por Gabriel y Marquinhos y posiblemente el mejor portero del mundo, Alisson, pueden jugar de manera agresiva y aun así salirse con la suya cuando cometen errores.
Aun así, Brasil no se puede permitir cometer demasiados errores contra un equipo tan talentoso como Noruega. Con Haaland liderando el camino y Antonio Nusa aportando un maravilloso gol en jugada individual contra Costa de Marfil, los Rojos, Blancos y Azules tienen uno de los mejores delanteros del torneo, ya que han logrado la sexta mayor cantidad de goles esperados y la cuarta mayor cantidad de goles en general, además de la mayor cantidad de goles esperados por remate. Además, aunque el pase de Noruega estuvo entre los menos precisos de cualquier equipo que avanzó de la fase de grupos, fue significativamente mejor contra los Elefantes a pesar de la capacidad del conjunto de África Occidental para influir en las líneas de pase. Defensivamente, los Rojos, Blancos y Azules han dejado que desear; al término de la fase de grupos, permitieron la octava mayor cantidad de goles esperados por partido entre todos los equipos que aún seguían en la competición, y ocuparon el antepenúltimo lugar en porcentaje de duelos ganados por el suelo. Además, a pesar de presionar con frecuencia, Noruega no fue excelente al forzar pérdidas en campo contrario, y, al igual que la Seleçao, comete demasiadas faltas. El portero Ørjan Nyland tuvo una actuación sólida contra Costa de Marfil, al detener el posible gol de la victoria de Amad Diallo en el minuto 97, pero fuera de eso ha tenido un torneo flojo, y yo le daría la ventaja a Alisson en una posible tanda de penales. Los Rojos, Blancos y Azules podrían tener problemas en especial si el lateral derecho Julian Ryerson sigue fuera, dado que Marcus Holmgren Pedersen sufrió contra Yan Diomandé y Vinicius es aún más amenazante que el adolescente marfileño.
La Seleçao debería tener la ventaja juegue o no Ryerson, y podría beneficiarse de un poco de suerte propia con las lesiones. Raphinha podría estar disponible para jugar por la derecha en lugar de Rayan, quien dio una asistencia contra Escocia pero, por lo demás, está mucho menos consolidado que el jugador del Barcelona. El lateral izquierdo noruego David Møller Wolfe no hizo un gran trabajo contra Diallo y Nicolas Pépé, y Raphinha supondría un reto mayor. A pesar del dominio central de Marquinhos y Gabriel, sería una gran sorpresa que Haaland no anotara —de hecho, ha mandado el balón al fondo de la red en cada uno de sus últimos 14 partidos oficiales con su país—, pero es difícil imaginar que Brasil no marque dos goles. Los Rojos, Blancos y Azules son susceptibles contra equipos que pueden ser efectivos con los remates de cabeza y los contraataques; y aunque los Elefantes no lo fueron, la Seleçao sí lo es, y su experiencia pondrá fin a la fantástica racha de Noruega. Brasil no pierde antes de los cuartos de final desde 1990, cuando tuvo la mala suerte de enfrentarse a una Argentina número 3 del mundo en los octavos de final, y no puedo imaginar que eso cambie esta tarde.
Mejor apuesta: Moneyline de Brasil (-105)
(Este artículo fue escrito originalmente en inglés por Griffin Wong. Para leer la versión original, entra aquí).
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